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La tomate pourpre : efficace contre le cancer ?

Une équipe de recherche britannique du John Innes Center de Norwich, vient de créer une variété de tomates dont les effets contre le cancer sont prometteurs. Cette tomate est considérablement enrichie en antioxydants, que l’on trouve en grand nombre dans les fruits rouges. Les antioxydants ont la particularité de lutter contre les effets des radicaux libres, des molécules qui ont perdu un de leurs électrons. Pour combler cette lacune et retrouver leur stabilité, les radicaux libres ratissent leur environnement afin d’arracher un électron aux molécules voisines. Ce faisant, ils détériorent les constituants des autres cellules saines. Leurs cibles sont les lipides, les protéines et l’ADN des cellules. Avec les années, les radicaux libres épuisent l’organisme, entraînant la maladie, le vieillissement et la mort.

Seuls les antioxydants parviennent à combattre les radicaux libres. On les retrouve principalement dans les légumes et les fruits. Ils sont également efficaces contre les maladies cardiovasculaires et les troubles dégénératifs, comme la maladie d’Alzheimer. Pourtant, les fruits rouges ne sont pas assez consommés pour être efficaces et c’est la raison pour laquelle les chercheurs anglais ont créé une tomate génétiquement modifiée, en y ajoutant le gène de la fleur « gueule de loup » qui posséde une plus grande teneur en anthocyanine. Cette tomate pourpre possède donc une belle et originale robe pourpre, mais aussi un taux d’antioxydants trois fois supérieur. A ce jour, des tests effectués sur des souris se sont avérés prometteurs, les prochaines études seront réalisées sur des humains volontaires.

 

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